Sollte Ihre Zylinderkopfdichtung defekt sein oder Sie befürchten, dass sie kurz vor einem Ausfall steht, hilft Ihnen dieser Artikel, die anfallenden Reparaturkosten besser zu überschauen. Zudem erläutern wir kurz die Funktionsweise der Dichtung und wie Sie zukünftige Probleme rund um dieses Bauteil vermeiden können. 

Was ist überhaupt eine Zylinderkopfdichtung? 

In einem Motor, vielmehr im Zylinderkopf, entfaltet sich die geballte Kraft des Verbrennungsmotors. Er ist auf dem Motorblock verschraubt und enthält diverse Bauteile, die für den Betrieb des Motors unerlässlich sind. 

Da während der Kraftstoffverbrennung in den Zylindern enorme Drücke herrschen, benötigt die Dichtungsfläche zwischen dem Zylinderkopf und dem Motorblock eine Dichtung. 

Diese muss extremer Hitze, Druck und Feuchtigkeit standhalten können, da auch Wasser- und Ölleitungen durch sie verlaufen. Dabei kann einiges schiefgehen und das wäre nicht gut für die Leistung Ihres Verbrennermotors. 

Wie viel kostet die Reparatur der Zylinderkopfdichtung? 

Die komplette Reparatur einer Zylinderkopfdichtung kostet in der Regel zwischen 640 € und 1.990 €. Wie viel genau, hängt von der jeweiligen Region, dem Fahrzeugtyp und davon ab, ob der Motor zuvor heiß gelaufen war oder nicht. 

Bei einem Fahrzeug mit einem V-Motor (d. h. einem V6- oder V8-Motor), kann die Reparatur erheblich teurer ausfallen, da er zwei Zylinderköpfe und damit zwei Dichtungen hat. Oft ist es auch notwendig, die Köpfe bei ausgebautem Motor zu entfernen. 

Warum ist eine neue Zylinderkopfdichtung so teuer? 

Wie so oft beim Auto sind es nicht die Ersatzteilkosten, die den Reparaturpreis in die Höhe treiben, sondern die Arbeitszeit. Eine neue Zylinderkopfdichtung selbst kostet in der Regel nicht viel mehr als 23 €, aber um die Dichtung zu ersetzen, muss der Motor in seine Einzelteile zerlegt werden. 

Zu Zeiten der vergleichsweise einfachen Automobile war das schon problematisch genug. Doch heute, wo Autos alle möglichen komplexen Zusatzkomponenten haben und für viele Dinge spezielle Werkzeuge oder Verfahren erforderlich sind, steigen die Kosten schnell ins Unermessliche.  

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Welche Anzeichen weisen auf eine defekte Zylinderkopfdichtung hin 

Manch schwerwiegendes Motorproblem kann Ihr Auto irreparabel schädigen, wenn Sie weiterfahren. Daher ist es wichtig, die Anzeichen für eine defekte Zylinderkopfdichtung zu kennen, damit Sie frühzeitig erkennen können, ob Ihr Auto davon betroffen ist.  

Verminderte Motorleistung 

Eine beschädigte Zylinderkopfdichtung ist an einem oder mehreren Zylindern undicht. Das bedeutet, die Energie des darin verbrennenden Kraftstoffs verpufft, statt für den Antrieb zu sorgen. 

Der Leistungsverlust hängt davon ab, an welcher Stelle die Dichtung undicht geworden ist. Bei einem 4-Zylinder-Motor führt normalerweise schon ein kleines Leck in der Zylinderkopfdichtung zu einem erheblichen Leistungsverlust. 

Qualm aus der Motorhaube 

Eine Zylinderkopfdichtung dichtet unter anderem die Wasserkanäle zwischen dem Zylinderkopf und dem Motorblock ab. Wenn die Dichtung an einer dieser Stellen reißt, kann Kühlwasser aus dem Motor austreten. 

Dieses kochend heiße Wasser-Kühlmittel-Gemisch wird aufgrund des hohen Drucks, unter dem das Kühlmittel steht, verdampfen.  

Milchiges Öl 

Da die Zylinderkopfdichtung sowohl den Öl- als auch den Kühlmittelweg zwischen Zylinderkopf und Motorblock abdichtet, kann sich bei einem Riss der Dichtung Kühlwasser und Motorenöl vermischen. 

Durch die Hitze und der Durchmischung, die das Öl bei normalem Gebrauch erfährt, emulgiert das Kühlmittel-Öl-Gemisch und bildet einen weißen Schaum. Dieser Schaum tritt normalerweise am Öleinfülldeckel und beim Ablassen des Öls aus. 

Dampf aus dem Auspuff 

Ein häufiges Indiz für eine defekte Zylinderkopfdichtung ist Rauch aus dem Auspuff, da Kühlmittel in die Verbrennungskammer gelangt. Das Kühlwasser verdampft und wird dabei aus dem Auspuff gedrückt. 

Da das Kühlmittelsystem selbst unter Druck arbeitet, wird das Kühlwasser so lange in die Zylinder gepresst, bis es vollständig verbraucht ist. 

Überhitzen  

Entweicht die Kühlflüssigkeit in den Motor oder in den Motorraum, wird er irgendwann trocken laufen. Jetzt kann die Wärme nicht mehr über den Motorkühler abgeleitet werden – der Motor beginnt zu überhitzen. 

Kann ich mein Auto mit einer defekten Zylinderkopfdichtung noch fahren?  

Hierauf gibt es keine eindeutige Antwort, da das Versagen der Zylinderkopfdichtung verschiedene Ursachen haben kann. Generell gilt: Bewegen Sie das Auto nur bzw. so wenig wie unbedingt nötig. 

Wenn der Verbrennermotor des Fahrzeugs überhitzt oder erhebliche Mengen an Kühlflüssigkeit verliert, ist eine Weiterfahrt überaus schädlich. Mit dem Verlust des Kühlwassers wird der Motor extrem heiß. 

Was passiert, wenn ich mein Auto mit einer defekten Zylinderkopfdichtung weiter fahre? 

Wahrscheinlich wird der Motor überhitzen und sich der Zylinderkopf bei längerem Fahren verziehen – das kann bei starkem Kühlmittelverlust schon nach 5 Minuten der Fall sein. 

Dies erhöht die Kosten für die Reparatur Ihrer Zylinderkopfdichtung um mindestens das Doppelte, da der Zylinderkopf nun mechanisch bearbeitet werden muss. 

Im Extremfall kann der Motorblock reißen, sodass ein kompletter Motortausch erforderlich wird.  

Warum versagt eine Zylinderkopfdichtung?  

In der Regel versagen Zylinderkopfdichtungen infolge einer Überhitzung des Motors. Dies kann an mangelnder Kühlflüssigkeit oder unsachgemäßer Motorpflege liegen: 

Überhitzen 

Beim Betrieb eines Motors ohne Kühlmittel heizen sich der Motorblock und der Zylinderkopf schnell auf – bis weit über die übliche Betriebstemperatur hinaus. 

Diese Überhitzung kann zur Bauteilverformung führen, insbesondere beim Zylinderkopf. Dabei entstehen Spalte. Der Kopf schließt nicht länger bündig und die unter hohem Druck stehenden Gase bahnen sich ihren Weg durch die Dichtung. 

Den Motor nicht warmlaufen lassen 

Beim Anlassen eines kalten Motors ist es wichtig, die Drehzahl nur moderat zu erhöhen, bis das Fahrzeug seine Betriebstemperatur erreicht hat. 

Andernfalls kann es im noch kalten Motor zu starken lokalen Hitzekonzentrationen kommen, während andere Motorteile noch relativ kalt sind. Dadurch entstehen thermische Spannungen, Verzug und im Extremfall Rissbildung. 

Deshalb sollten Sie die Motordrehzahl erst über 3.000 RPM erhöhen, wenn das Fahrzeug seine normale Betriebstemperatur erreicht hat. Bei einem Benziner ist dies in aller Regel nach ein bis zwei Kilometern der Fall, bei einem Diesel dauert es doppelt so lange.  

Fehlerhafte Motorsteuerung 

Der Verbrennungszyklus eines Motors ist für maximale Energieausbeute bei langer Lebensdauer ausgelegt. Bestimmte Fehler in den Zünd- und Steuerungssystemen können dazu führen, dass die Taktung geringfügig verschoben wird. 

Eine häufige Ursache hierfür ist ein überdehnter oder gesprungener Nockenwellenriemen. Hierdurch können Ventile im Motorinneren zu einem Zeitpunkt geschlossen sein, zu dem sie eigentlich geöffnet sein sollten, was zu einem Problem der Vorzündung führt. 

Dies wiederum hat einen Druckanstieg im Motor zur Folge, für den die Dichtungselemente nicht ausgelegt sind. In einigen Fällen versagt die Zylinderkopfdichtung schließlich und lässt den Druck entweichen. 

Ist der Austausch einer Zylinderkopfdichtung aufwendig? 

Die Zylinderkopfdichtung trennt die beiden Hauptkomponenten eines Motors – den Motorblock und den Zylinderkopf. Ihr Austausch nimmt sehr viel Zeit in Anspruch. 

Die erforderlichen Arbeitsschritte sind bei jedem Modell unterschiedlich. So sind etwa Kraftfahrzeuge mit V-Motoren sehr viel zeitaufwendiger zu reparieren. 

Bei einem herkömmlichen Auto mit Reihenmotor müsste ein Kfz-Mechaniker alle am Zylinderkopf befestigten Komponenten entfernen. Dazu gehören der Ansaug- und Auspuffkrümmer, der Turbo (falls vorhanden), die Wasserpumpe, der Nockenwellenriemen oder die Steuerkette samt Spanner sowie alle anderen kleineren Komponenten. 

Anschließend kann der Zylinderkopf entfernt werden, je nach Motorkonstruktion entweder mit oder ohne Nockenwellen. Nachdem die Zylinderkopfdichtung entfernt, die Flächen gereinigt und die neue Dichtung eingesetzt wurden, werden die verschiedenen Komponenten wieder zusammengebaut. 

Benötige ich wegen einer defekten Zylinderkopfdichtung einen neuen Motor? 

Dies hängt von der Schwere des Schadens und der Ursache für das Versagen der Dichtung ab. Wenn, wie oben erwähnt, das Versagen der Zylinderkopfdichtung auf eine Überhitzung des Motors zurückzuführen ist, müssen Zylinderkopf und Motorblock genau untersucht werden. 

Wurde ein Motor stark überhitzt, ist der Zylinderkopf oft so verzogen, dass er nicht mehr verwendet werden kann. In manchen Fällen kann der Motorblock, das Herzstück des Motors, sich verbiegen oder sogar reißen. In vielen Fällen bedeutet das den notwendigen Austausch des Motors. 

Wie lange hält eine Zylinderkopfdichtung? 

Bei guter Pflege sollte die Zylinderkopfdichtung 160.000 km und länger halten.  

Es gibt Ausnahmen, bei denen die Hersteller die Dichtungsmaterialien nicht korrekt spezifizieren, aber in der Mehrheit der Fälle muss eine Zylinderkopfdichtung nicht ersetzt werden, sofern das Fahrzeug richtig gewartet und gepflegt wird. 

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Übersetzt von Thomas

Thomas Voss ist seit 2018 als selbstständiger Fachübersetzer tätig.